唾液酸？燕窝酸？N-乙酰神经氨酸？
是唾液酸，也是燕窝酸
严格的讲，唾液酸并不是单一物质，而是含有氨基的九碳单糖衍生物，是所有神经氨酸及其衍生物的总称。而人体中只有一种，即N-乙酰神经氨酸。
之所以叫唾液酸，是因为其最初是由牛颌下唾液腺粘蛋白中分离而出。当然，它还有一个更加广为人知的别名，那就是“燕窝酸”。
N-乙酰神经氨酸是人体必需的八大醣质营养素之一，自然界中分布非常广泛，动物、植物和微生物中都有分布。主要食物来源是母乳，其次是牛奶、鸡蛋和奶酪。燕窝中的唾液酸含量较高，达7-12％，因此又被称“燕窝酸”。
唾液酸是大脑神经节苷脂的重要组成部分。
神经细胞膜的唾液酸含量是其他细胞的20倍，由于大脑信息传递及神经冲动的传导必须通过突触来实现，而唾液酸是作用于大脑细胞膜和突触的脑部营养素，所以唾液酸能够促进记忆力和智力的发育。
2003年《欧洲临床营养》杂志上发表了一篇The role and potential of sialic acid in human nutrition（唾液酸在人类营养中的价值和作用）详细的阐述了唾液酸的对人体的重要性，文中甚至将唾液酸誉为继DHA之后可能会对婴幼儿大脑发育产生影响的重要营养成分。
由此可见，唾液酸对婴儿早期的生长发育十分重要。
然而澳大利亚学者研究发现，唾液酸在母亲初乳中含量最高，此后逐步下降。到婴儿出生三个月后下降了大约80%左右。
而在婴儿体内，唾液酸的含量只有母乳中含量的25%，由于唾液酸是在肝脏中合成的，在儿童发育早期，大脑发育很快，而肝脏发育很慢，由肝脏合成的唾液酸很难满足大脑发育的需要。因此婴儿需要额外补充唾液酸。
