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       达尔文是妇孺皆知的大生物学家，进化论之父，从30岁开始，他就每天备受一种怪病的困扰，经常出现胃疼、恶心、呕吐、口腔溃疡、失眠、头痛,每天通常只能工作两三个小时.用他的儿子的话说:"他从来没有过上一天普通健康人的生活".这个疾病折磨了他40年,在晚年时才有所好转。

        为此，他曾经看过20多个医生，其中包括他的父亲——当时远近闻名的名医，都没有查出病因。直到去世，达尔文的怪病成为科学史上的一大悬案。

       不少人试图揭开谜底，提出各种各样的猜想，有说是和拿破仑一样得的是砷中毒，不过砷中毒一旦发作只会越来越重，而达尔文的病情时好时坏，病征不符。

达尔文曾经搭乘“小猎犬”号环球航行

       另一种说法是达尔文得了寄生虫病。达尔文曾经在他的航海日记中写过他在南美洲时曾经被一种虫子咬过，现在医学研究表明这种虫子是锥体虫的宿主。不过，达尔文的好友们记载了他的怪病早在他踏上环球航行之前就已经存在，所以也可以排除。

锥体虫

       最新的研究表明，达尔文可能得了一种当时还不为人所知的病——全身性乳糖不耐症。

       众所周知，哺乳动物的乳汁中都含有乳糖,小孩喝了奶以后,乳糖在小肠中被乳糖酶分解成葡萄糖和半乳糖,然后被吸收。断奶以后,人休就渐渐散失了乳糖酶,这时候如果再吃含有乳糖的食品,大约两三个小时后就可能出现过敏。大部分中国人和日本人在断奶四五年之后都失去了80%-90%的乳糖酶,因此乳糖不耐症在中国人和日本人中最常见。

       但是由于他们的饮食中很少含有乳糖,所以不容易表现出来，而北欧人和非洲一些养牛部落,则大部分人都一直都饱流着比较高的乳糖酶,不会出现乳糖不耐症，只有大约10%的北欧人由于遗传等因素会患乳糖不耐症,有的要在断奶十几、二十年后才会出现严重症状。

       达尔文很可能正是属于这少数欧洲人。英国两位研究者仔细研究了达尔文的病情记录,发现其症状与全身性乳糖过敏一一吻合。达尔文通常是在饭后两小时开始发病,发病时间也与乳糖过敏相符,他们还发现,在达尔文的日常饮食中都含有牛奶奶油等富含乳糖的食品。另外,达尔文的亲属中也有几个人有类似的病情,这也与乳糖不耐症通常是遗传的这一点相符。

       据调查，不同国家乳糖不耐受发生的高峰年龄段不同，日本在7～8岁，非洲在3～5岁，我国北京、上海、广州和哈尔滨4大城市3～13岁1168名健康儿童调查提示乳糖酶缺乏的发生率较高，87%的儿童乳糖不耐受发生在7～8岁。

儿童发生乳糖不耐，会导致肠绞痛、腹泻症状，影响身心健康，因而补充乳糖酶显得尤为重要，它可以将乳糖分解成单糖，从而减轻婴幼儿肠道负担。