2008年5月26（卫生部公告2008年第12号）文件：国家卫生部确立批准叶黄素酯为功能性新资源食品。

    在当前的儿童营养食品市场中，叶黄素酯可以说是护眼界的“明星营养素”，被广泛添加用于护眼类营养食品中，搭配DHA、蓝莓、玉米黄质等营养素，加强护眼概念。那么叶黄素酯与叶黄素的区别，叶黄素酯具体又有何用处，本篇就以此来简单介绍一下。

    自然界中叶黄素酯与叶黄素确实都存在，但是存在食物中的多数都是游离叶黄素，叶黄素酯主要存在花里。人类摄入的常见食物中，93%的食物含有非酯化的叶黄素和玉米黄质，只有7%的食物含有酯化叶黄素和玉米黄质。值得注意的是，叶黄素和玉米黄质不能够被人体合成，必须通过膳食摄入进行补充维持每日所需。如果摄入叶黄素酯，它进入人体后会被水解成叶黄素，起到与叶黄素相同的护眼功能。

    叶黄素在存储、食用等过程中会因为光、热、PH值改变等原因大幅度降低利用率，局限性很大，但叶黄素酯由于其分子构型，存储和食用都更为稳定，生物利用率高出单体叶黄素61.6%。

    叶黄素的耐酸性较差，直接食用后较容易被胃酸溶解影响人体吸收；

    叶黄素酯食用后经过胃部时消耗和损失非常低，不影响人体的吸收。

    视网膜健康卫士：叶黄素的重要性在全球的营养学界都得到肯定;人眼睛的黄斑部之所以是黄颜色，就是因为它充满了叶黄素及其同系列物。叶黄素过滤蓝光和抗氧化的作用，是帮助眼睛发育的关键营养元素。因此，有人也把叶黄素比作“隐形的太阳镜”。